Дарби Каунти и чудото на 1972 г.: Когато четири отбора имаха шанс за титлата до последния кръг 

Английската Висша лига днес е синоним на блясък, милиарди и интрига, но нито един съвременен сезон не може да стъпи на лудостта, разиграла се в елита на Острова през пролетта на 1972 година. Към настоящия момент, когато битката за челото в Англия отново се затяга, историците напомнят за златния стандарт на драмата – сезон 1971/1972 в старата Първа дивизия. Това е кампанията, в която четири отбора имат реален шанс за титлата до самия финал, а краен победител се оказва непретенциозният Дарби Каунти, воден от гениалния Брайън Клъф.

Голямата четворка в брутална хватка

В края на април и началото на май 1972 г. футболна Англия е пред инфаркт. Четири титана крачат рамо до рамо, а точковата система (тогава се присъждат само по 2 точки за победа) прави класирането изключително сгъстено. В играта за ценния трофей са:

Дарби Каунти – скромният провинциален тим, който мечтае за първа титла в историята си.
Лийдс Юнайтед – водената от Дон Реви машина, която по същото време гони дубъл с Купата на Англия.
Ливърпул – възраждащият се гранд под ръководството на великия Бил Шенкли.
Манчестър Сити – воден от тандема Джо Мърсър и Малкълм Алисън, устремен към върха.

Лудостта е пълна, тъй като заради отложени мачове и финала за ФА Къп, отборите не завършват сезона по едно и също време.

Шампиони от плажа в Майорка

На 1 май 1972 г. Дарби Каунти изиграва последния си мач за сезона, побеждавайки Ливърпул с 1:0. С този успех „овните“ събират 58 точки и оглавяват таблицата. Сезонът за тях обаче е приключил, а съдбата им вече не е в техните ръце. Дарби Каунти има само една точка преднина пред Ливърпул и Лийдс, на които им предстои да изиграят по още един отл