Мисията на НАСА: как НАСА иска да покори Луната отново 

Човечеството официално се завърна в дълбокия космос. След над половин век чакане площадката 39B в космическия център „Кенеди“ отново се разтърсва под мощта на най-колосалната ракета, създавана някога – Space Launch System (SLS). Мисията Artemis II потегля към Луната, отбелязвайки първото излизане от околоземна орбита от времето след Apollo 17, когато човечеството се насочва към нашия естествен спътник. Екипажът, който е избран да проправи нов път, включва четирима ветерани: командир Рийд Уайзман, пилот Виктор Глоувър и специалистите Кристина Кох и Джереми Хансен. Заедно с тях на борда на кораба „Орион“ пътува и малкият талисман Райз – плюшен индикатор за нулева гравитация, избран чрез международен конкурс. Преди старта астронавтите преминаха през строга изолация, за да гарантират пълната безопасност на мисията.

Епическото пътуване е планирано като десетдневна експедиция в свободна траектория. Планът е прост и целенасочен: „Орион“ ще обиколи Луната, без да каца и без постоянна орбита, след което ще се завърне към дома. През това време екипажът ще тества под високи натоварвания всички жизненоважни системи – от радиационната защита и топлинния щит до сложните навигационни инструменти. Това служи като генерална репетиция пред срещата с по-голямото завръщане на повърхността, предвидено с мисия Artemis IV през 2028 година.

Пътят към успешното изстрелване обаче далеч не бил без препятствия. Подготовката на SLS се сблъска с технически главоболия, включително течове на криогенни горива и проблеми с наземната инфраструктура, които наложиха отлагане на старта с един месец. Дори в деня на полета напрежението оставаше високо, но екипът и инженерните екипи продължаваха да работят усилено, за да осигурят пълна безопасност и надеждност на мисията. Artemis II маркира началото на нова глава в пилотирането на дълбокия космос и подготвя почвата за бъдеще, което ще отвори пътя към по-ambитни задачи извън орбитата на Земята.