Италия победи Северна Ирландия и се приближи до Световното първенство 

Италия надви Северна Ирландия с категорично 2:0 и си осигури място във финалния плейоф за Мондиала, който ще се провежда в САЩ, Канада и Мексико. Под палещото ръководство на Дженаро Гатузо „адзурите“ демонстрираха характер и класа, макар първата част да премина под знака на пропуски и напрежение в защитата. Домакините владееха инициативата, но срещу добре подредената отбрана на гостите трудно намираха пролуки.

До почивката се натрупаха опасности от корнерите и атаките, но резултатът остана без промяна, а напрежението сред феновете растеше. През втората част нещата се промениха: в 56-ата минута Матео Политано центрира остро отдясно, защитата на Северна Ирландия изчисти топката, която попадна у Сандро Тонали. Младият полузащитник не се поколеба и с мощен удар от границата на наказателното поле откри резултата – 1:0 за Италия. Вдъхновени от попадението, „адзурите“ продължиха да държат темпото и да търсят втори гол. В 80-ата минута Тонали отново бе в центъра на събитията, този път като асистент: с прецизен пас той намери Мойс Кийн, който с хладнокъв удар от левия крак оформи крайното 2:0 и затвърди успеха на своя тим.

С тази победа Италия затвърди позицията си за финалния плейоф за Мондиала в САЩ, Канада и Мексико, докато Северна Ирландия остана на изпускане в битката за директно класиране. Под ръководството на Дженаро Гатузо „адзурите“ показаха характер и класа, поставяйки здрави основи за предстоящото участие във важния плейоф.