Засилваща се несигурност: Техеран заплашва да затвори пролива Баб ел-Мандеб 

На 19 март Иран нанесе удар по петролната рафинерия Янбу, водещият порт на Саудитска Арабия в Червено море. В резултат Brent цената на суровия петрол мигновено се повиши над 119 долара за барел. Червено море продължава да изпълнява ролята на околовръстен маршрут на фона на блокадата на Ормузкия проток.

Междувременно, на 15 март йеменските хути, съюзници на Техеран, обявиха готовност да затворят пролива Баб ел-Мандеб, съобщава Invest Future. „Засилване на несигурността в другите проливи, започвайки с Баб ел-Мандеб, е една от нашите опции“, каза ирански военен източник пред Tasnim на 21 март. Според информационната агенция Tasnim, Иран възнамерява да разшири обхвата на регионалните си репресии, ако Съединените щати или Израел стартират сухопътна офанзива. Верният на масата остава сценарият за военна намеса, дори след призивите на Доналд Тръмп за мирни преговори. Вашингтон продължава да засилва военното си присъствие в Близкия изток, като разглежда изпращането на още 10 000 войници, според доклада на Wall Street Journal от 26 март. Тези войски ще бъдат в допълнение към 2000 парашутисти, които американските сили решиха да разположат по-рано през седмицата. Освен това 2500 морски пехотинци, пътуващи с борда на USS Tripoli, са по път към Близкия изток през последните 10 дни.

Защо Баб ел-Мандеб е толкова значим? Баб ел-Мандеб е тесен проток с широчина около 26 километра, свързващ Червено море с Индийския океан. Той е входът към Суецкия канал и единственият морски изход от Червено море. Преди сегашната ескалация през него преминаваха приблизително 6–8,8 милиона барела петрол и петролни продукти на ден, което представлява около 9–12% от световните петролни потоци.