Ново оръжие срещу дроновете: военните лазери набира скорост 

Масовото използване на дронове — от Иран до Украйна — засилва интереса към лазерните оръжия като средство за защита. В редица държави тези системи вече се изпитват експериментално, а военните планират по-широко внедряване през следващите години, според БТА.

Лазерните системи, принадлежащи към оръжията с насочена енергия, са сравнително компактни и могат да бъдат монтирани на военни кораби или бронирани превозни средства. Чрез концентриран лъч могат да неутрализират дронове във въздуха на разстояние до около 20 километра. Русия вече използва подобни технологии срещу украински дронове, докато Украйна разработва собствена система. Израел пък внедрява своята противодронна система „Железен лъч“, разработена от Рафаел.

През последните години редица държави ускориха развитието на подобни технологии. Китай представи лазерната система LI-1, Великобритания тества „Драконов огън“, а Франция интегрира „Хелма-Пе“ в своя арсенал. В САЩ също се разработват подобни системи, включително „Хелиос“ на Локхийд Мартин и технологии на Нортроп Груман.

Според експерти основното им предимство е ниската цена за използване. Докато една ракета „Пейтриът“ може да струва милиони долари, единичен лазерен изстрел струва само толкова, колкото енергията, необходима за него. Това ги прави особено ефективни срещу евтини дронове, като например иранските „Шахед“.

Въпреки това технологията има ограничения. За да бъде ефективна, лазерът трябва да остане насочен към целта достатъчно дълго, а атмосферните условия — например облачността — могат да намалят ефективността му. Освен това съществува риск за гражданския въздушен трафик. Експерти подчертават, че се работи върху преодоляването на тези препятствия и върху интегрирането на лазерите като част от по-широки системи за защита на важни обекти и военни формирования.