Изследователите установиха причината, поради която прилепите са способни да се противопоставят на опасни заболявания, които засягат хората.  

Прилепите, които отдавна са признати за естествени резервоари на множество високопатогенни вируси, продължават да привлекат вниманието на научната общност заради изключителната си способност да понасят инфекции, които могат да бъдат смъртоносни за други бозайници, включително и за хората. Ново проучване, публикувано в уважаваното списание PLOS Biology, предлага нов инструмент за изследване на тази биологична аномалия: устойчиви клетъчни линии, извлечени от бъбречна тъкан на прилепи от вида Carollia perspicillata. Изследователският екип от Вашингтонския държавен университет, начело с молекулярния вирусолог д-р Майкъл Летко, е създал ин витро клетъчни системи, които симулират действителния имунен отговор на прилепите спрямо вирусите. Това откритие предоставя нови възможности за разучаване на сложните взаимодействия между вируси и организми, както и за бъдеща разработка на лечения за вирусни инфекции при хора. „Прилепите са естествени носители на различни зоонозни вируси, включително коронавируси и хантавируси, но до момента нямаше подходящи средства за лабораторно изследване на тяхната имунна физиология,“ каза д-р Летко. „Създадохме клетъчни модели, които запазват имунологичната си реактивност – това е основно изискване за надеждни вирусологични изследвания.“ Клетъчните линии, създадени в проекта, имат възможността да задържат инфекции от различни видове вируси. Особено внимание се обръща на способността им да имитират естествения антивирусен отговор на прилепите – явление, което все още не е напълно проучено, но се предполага, че включва уникално регулиране на интерфероните и механизми за управление на възпалителните реакции. Създаването на такива клетъчни модели представлява значително предизвикателство, тъй като изисква внимателен избор и селекция на клетъчни популации, способни да поддържат физиологичната си функция при дълготрайно култивиране. „Започнахме с разнообразие от тъкани и клетъчни типове, но само ограничен брой показаха необходимата биологична активност,“ подчертава лидерът на изследването. Потенциалът на този проект надминава рамките на основната биология. Нови клетъчни линии предлагат надеждна основа за изследване на вирусната устойчивост при прилепите, което може да допринесе за разработването на иновативни терапии и стратегии за предотвратяване на зоонозни инфекции.