САЩ ще доставят инфрачервени системи за F-16 на Тайван на стойност 329 млн. долара 

Lockheed Martin ще достави модерни инфрачервени системи за търсене и проследяване IRST21 Legion-ES за тайванските F-16 по договор между правителството на САЩ и компанията, на обща стойност 329 милиона щатски долара. Целта е да се повиши способността на Тайван да следи китайските военни самолети и да се усилят въздушните им операции в региона.

Пентагонът обяви на 31 декември, че е използвал правото на придобиване и доставка на 55 инфрачервени системи IRST21 Legion-ES за нуждите на Военновъздушните сили на Тайван, с цел да отговори на „неотложна оперативна необходимост“ на страната. Представителят на Lockheed Martin, Патрик Макензи, коментира темата по време на симпозиума Warfare Symposium в Колорадо, която се проведе по-рано тази седмица. „Когато летите във въздуха, се генерира топлина, и този сензор ще открива и проследява именно тази топлина“, обясни той. Макензи допълни, че системата ще подобри ситуационната осведоменост, ще съкрати времето за реакция и ще подпомогне оцеляването в интензивни въздушни условия.

Според данни на US‑China Economic and Security Review Commission китайските военни самолети са навлизали в зоната за идентификация на противовъздушната отбрана на Тайван 3 075 пъти през 2024 година. IRST21 Legion-ES представлява напреднала въздушна инфрачервена система за търсене и проследяване, която комбинира пасивно инфрачервено наблюдение с традиционния радар, позволявайки откриване на цели на по-големи разстояния. Тя осигурява по‑ранно засичане на заплахи като вражески самолети, дронове и ракети, като същевременно предоставя данни за насочване към оръжейните системи.

За разлика от радиолокацията, IRST системите не излъчват сигнали и пасивно възприемат инфрачервеното излъчване, което произтича от газовете на двигателите, нагряването на фюзелажа и триенето с въздуха. Това позволява на изтребителите да засичат и проследяват цели без да разкриват своето активно радиолокационно присъствие, което е значимо преимущество в модерните въздушни бойни условия.