Остър недостиг на ракети от САЩ спира украинските F-16 да свалят руски дронове 

Според Ройтерс украинските изтребители F‑16 са останали почти три седмици без достатъчни ракети за прехващане на руски дронове и крилати ракети в края на миналата година, позовавайки се на три източника, запознати със ситуацията. Недостигът възникнал между края на ноември и средата на декември, когато доставките от западните партньори на Украйна се изчерпали точно в миг, в който Русия подготвяла мащабна зимна въздушна кампания срещу украинската инфраструктура. По данни на източниците украинските F‑16 разполагали с ограничено количество американски ракети AIM‑9 Sidewinder за целия си боекомплект.

В определени моменти пилотите практически не са имали ракети за въоръжение на изтребителите за близо месец, принуждавайки ги да изпълняват дневни мисии и да се опитват да свалят дронове с бордовите оръдия на самолета. Зачестилите масирани руски атаки през нощта правели подобни операции твърде рисковани, затова се налагало да се търсят алтернативи. В някои случаи пилотите дори опитвали да използват ракети, които преди това не са се задействали, след повторно обслужване.

Ситуацията подчертава твърдата зависимост на украинската противовъздушна отбрана от западните доставки на оръжие. От началото на пълномащабната война Киев многократно предупреждава за критични недостизи на боеприпаси и системи за противовъздушна защита. Според източниците доставките на ракетите AIM-9 били възобновени през декември, малко преди нова голяма руска атака. Не се уточнява кои държави са осигурили новите боеприпаси, но други източници посочват, че Германия и Канада са предоставяли такива ракети.